1.- RESUMEN DE ACTIVIDADES

La asociación aragonesa de criadores de ganado vacuno pirenaico (ASAPI), se creó por iniciativa de una serie de ganaderos amantes de esta raza vacuna,  que ante la inminente amenaza de desaparición de la misma, unieron sus esfuerzos en pro de su recuperación.

La orden oficial de aprobación de la Reglamentación Específica del Libro Genealógico de la Raza Bovina Pirenaica salió publicada en el BOE del 26 de Febrero de 1988, pero realmente el germen de la asociación fue anterior a esta fecha, gracias a la labor realizada por el Doctor en Ciencias Naturales D. Enrique Balcells Rocamora (Director posteriormente del Instituto Pirenaico de Ecología), que en 1967 logra recuperar un pequeño rebaño, en el que integra todas las vacas de esta Raza que se localizan en los Valles Pirenaicos de la provincia de Huesca.

En 1980 se establece un convenio de colaboración con la Diputación Provincial de Huesca para la difusión de la raza, con la entrega de hembras y sementales a ganaderos interesados en la misma.

Este convenio fue transferido en 1984 a la Diputación General de Aragón, y un año mas tarde se constituye la asociación como tal, la cual se mantiene hasta nuestros días.

Se lleva a cabo un programa de selección de animales, algunos de los cuales se presentan en las ferias autonómicas y nacionales, lo que sirve para difundir la raza.

Se está trabajando tanto en gestión técnica como económica de las explotaciones, valorando especialmente la eficacia pastoral en medios difíciles y manteniendo su carácter rustico en la selección.

2.- SITUACIÓN DE PARTIDA

La inquietud que manifestó D. Enrique Balcells por recuperar la vaca pirenaica autóctona, que estaba al borde de la desaparición, al que se unieron posteriormente un grupo de ganaderos amantes de esta raza,  que no estaban dispuestos a que se perdiera algo que consideraban patrimonio nuestro, fue el punto de arranque para todas las actividades realizadas como asociación posteriormente.

La pirenaica fue la vaca por excelencia en el territorio pirenaico tanto de Aragón, como de Navarra y Pais Vasco, pero fue por diferentes motivos desplazada y condenada prácticamente a la desaparición.

La labor inicial fue difícil, ya que se contaba con un número muy pequeño de reproductores a partir de los cuales iniciar su recuperación en nuestra región.

En esto tuvo gran importancia el trabajo del Centro Nacional de Selección y Reproducción Animal (CENSYRA) de Movera (Zaragoza), en el cual se realizaron testajes de toros provenientes de Navarra, lo cual hizo que se diera un avance en la recuperación.

Una vez conseguido el objetivo inicial de salvar la raza,  se establecieron otros objetivos  en cuanto a selección de diferentes caracteres como es el de la rusticidad, realizar un control del Libro Genealógico y realizar trabajos a favor de la mejora de la misma.

Se considera que es una vaca con unas características reproductivas y maternales muy interesantes debido a la facilidad de parto y de cría del ternero.

Son animales muy equilibrados y con unos requerimientos de alimentación que les hace adaptarse muy bien a territorios de media y alta montaña, de difícil acceso para otras razas vacunas.

Se considera muy interesante su explotación en extensivo, buscando un equilibrio con el medio y aprovechando al máximo su potencial.

En relación a este tipo de sistema de producción, hay que añadir también la importantísima labor que realizan estos animales en la limpieza y conservación del monte, ya que de otra manera habría zonas que serían ya impenetrables.

Los ganaderos de nuestra asociación se encuentran comprometidos con la labor de mantener esta vaca, ya que consideran que es la que ocupó nuestras montañas en el pasado, y presenta unas caracteristicas que hacían que se mantuviera en un territorio y un clima adverso manifestando todo su potencial genético y dando unos resultados productivos óptimos.

3.- OBJETIVOS

El objetivo es seguir manteniendo los caracteres raciales primitivos y mejorar en algunos sentidos para adaptar las producciones a los requerimientos actuales.

Los trabajos de selección se encaminan a mantener esta rusticidad y nobleza que caracteriza la línea materna y conseguir una selección para la línea cárnica con óptimos crecimientos y calidad de la carne, de la cual ya se han realizado varios estudios.

El control del libro Genealógico y su continua actualización hace que tengamos una información única de la raza y que ha sido pionera dentro del vacuno en nuestro país.

Los avances en la genética han favorecido a dirigir la selección hacia diferentes caracteres  cuya descendencia va perpetuando generación tras generación.

Desde el punto de vista medioambiental, nuestro interés se centra en el aprovechamiento que realizan estos animales de entornos degradados, realizando un mantenimiento de los mismos.

Esto además va acompañado de una perfecta adaptación de los animales a los mismos, teniendo unas buenas producciones con unos gastos en alimentación y manejo realmente bajos.

4.- DESCRIPCIÓN DE LA EXPERIENCIA

No resulta fácil recuperar una raza, cualquiera que sea, a partir de un número tan pequeño de reproductores como el que se logró rescatar, y menos todavía en animales con un ciclo reproductivo largo como es el del vacuno.

El origen de la primer grupo de animales recuperado por D. Enrique Balcells son los valles Pirenaicos de la provincia de Huesca, los cuales fueron la clave del mantenimiento de las características propias de la pirenaica en Aragón.

En Navarra en esos momentos ya se estaba trabajando en el mismo sentido, recuperando animales de los valles navarros (con un censo mayor), y a partir de los cuales se hizo una selección de toros que fueron testados en el C.E.N.S.Y.R.A. de Movera y que facilitó la multiplicación del numero de animales en menor tiempo.

De estos primeros toros seleccionados aún quedan dosis de semen en la reserva, ya que se considera que es un patrimonio genético único.

El convenio firmado con la D.P.H. por parte de D. Enrique Balcells, supuso el inicio de una colaboración que se mantiene hasta nuestros días.

En este momento ya existen otras ganaderías en Aragón que se han formado a partir del núcleo original situado en Bailo, y que son el germen de la asociación de criadores de ganado vacuno Pirenaico constituida en el año 1984.

Al año siguiente se forma una confederación (CONASPI) conjuntamente con las asociaciones navarra y vasca.

Desde este momento los objetivos han sido comunes a las tres provincias, tanto en un control del Libro Genealógico, como en los criterios de selección, procurando mantener en cada región las características de sus animales propios.

Se tienen datos de la ganadería de D. Enrique Balcells, que en el año 1967 inicia su actividad con la recuperación del núcleo inicial de 18 vacas y compra un toro en Navarra.

En el año 1985 se inscribe la ganadería en el libro Genealógico con un censo en ese momento de 109 hembras y 4 toros.

En ese periodo de 20 años se introdujeron toros y alguna reproductora de Navarra, todas ellas inscritas en el libro de la raza.

 

En el año 1990 ya están inscritas en el libro catorce ganaderías con un censo total de 307 animales. En ellas se hace un control de nacimientos y un marcado de los animales para su inscripción en el libro de la raza, y continua el control de selección desechando aquellos animales que no cumplan con el estándar racial y dejando como reproductores aquellos que cumplan los objetivos de selección y sean mejorantes.

En el año 1996 había 18 ganaderías con un censo total de 501 animales, y en la actualidad forman parte de la asociación 32 ganaderías con un censo total de 850 reproductoras.

Estos datos nos indican que esta raza se ha extendido por una zona geográfica más amplia, ya que en la actualidad se encuentra tanto en la zona Pirenaica, como en la zona de Monegros y en las sierras del Maestrazgo de Teruel.

Con estos datos que se encuentran recogidos en los archivos de la Asociación, se ve el incremento considerable de animales que ha habido en los últimos años, lo que permite augurar un buen futuro para la misma.

En el momento que la mayor dificultad se ve superada con un censo en crecimiento, el objetivo de los asociados es mejorar y seleccionar sus animales cada vez exigiendo más en el cumplimiento de los objetivos que se han marcado.

En esos objetivos se incluyen por supuesto los de tipo morfológico, los cuales estan perfectamente descritos, y que deben mantenerse, eliminando todo animal que presente un carácter descalificante.

En cuanto a otros objetivos de selección se han marcado una serie de características a mantener, como son la fertilidad, la facilidad de parto y la capacidad lechera, así como la rusticidad de la vaca, pero también se ha trabajado en la selección hacia la aptitud cárnica tomando como parámetros la velocidad de crecimiento y el desarrollo muscular.

Se trata de mantener las características de la antigua vaca pirenaica, con un temperamento dócil, de fácil manejo y capaz de adaptarse a terrenos diversos aprovechando los recursos forrajeros, en muchos casos infrautilizados, pero adaptándose a los tiempos actuales mejorando en sus caracteres carniceros.

El ganado pirenaico se asienta fundamentalmente en zonas de montaña con sistemas de pastos en extensivo.

Esta labor de selección requiere del trabajo de muchas personas, ya que además del control de rendimientos, que empieza con las pesadas de animales en la explotación y la identificación en el mismo para incluirlos en el libro genealógico si cumplen con todos los requisitos necesarios, continua con el procesado de datos realizado por el Doctor Juan Altarriba del Departamento de Genética de la Facultad de Veterinaria de Zaragoza, que es la persona que analiza todos los datos de CONASPI  y da las valoraciones genéticas de los animales, indicando las pautas a seguir en la selección posterior en función de los caracteres que se quieren perpetuar o eliminar.

Otra de las labores de la asociación es la selección de las mejores novillas de cada explotación así como de los mejores toros, y se llevan a un centro de selección en el cual se hace un testaje de los mismos. Después estos animales se subastan en ferias para que se queden como reproductores en las ganaderías, dejando los mejores toros en la selección para la obtención de dosis seminales. Esto ha servido como promoción de la raza en ferias y certámenes ganaderos.

 

5.- RESULTADOS 

Esta asociación no se planteó en su origen con unos objetivos a corto plazo, sino que se van planteando nuevos objetivos conforme se van logrando los anteriores.

Se puede decir que el objetivo inicial y mas importante que era el de salvar la raza, felizmente ya está solventado, ya que tanto el censo de Aragón, como el del resto de las provincias que están agrupadas en CONASPI, sigue aumentando tanto en ganaderías como en animales.

Los objetivos posteriores en cuanto a selección morfológica y de los caracteres maternales y de rusticidad, también siguen una buena linea, ya que con los datos que tenemos de los progenitores se van dejando los descendientes para vida.

Todo animal que manifiesta un carácter negativo es desechado.

Esto como se puede comprobar requiere del estudio de gran cantidad de generaciones de animales, y en caracteres objetivos como son los morfológicos, o medibles, como son los de crecimientos, son mas fáciles de valorar, pero un carácter como es la rusticidad  es mas subjetivo y requiere de un gran esfuerzo de selección, y realmente estos son los que en ningún caso se deben perder, por que es seña de identidad de la raza y valor a realzar de la misma.

El carácter rusticidad unido al origen autóctono favorece a que esta raza aproveche los territorios que tradicionalmente ocupaba manteniendo sus características primitivas, ya que las razas que se introdujeron de fuera en un momento dado y desplazaron a la pirenaica, no dieron los resultados esperados, ya que no eran capaces de aprovechar terrenos tan poco propicios como los que si que aprovechaban estas.

En este momento podemos decir que en las zonas en las que se controlan estas ganaderías, también se está realizando una labor de gestión del medio, ya que se realiza una limpieza del monte y un mantenimiento de este.

El sistema de cría debe ir encaminado a una concentración de los partos en otoño-invierno, lo que permite el aprovechamiento de los pastos de primavera por la vaca y el ternero.

El manejo del animal debe ser mínimo en estos sistemas de explotación, ya que hay un índice muy pequeño de problemas de partos y una viabilidad del ternero muy elevada, que se selecciona para que nazca con pesos bajos pero que posteriormente tenga unos buenos crecimientos.

El carácter rusticidad hace que los animales se defiendan en medios hostiles, sin necesidad en la mayor parte de los casos de la atención del ganadero en los partos.

 

6.- DIFICULTADES EN LA REALIZACIÓN DE LA ACTUACIÓN

Las dificultades que se encontraron en los inicios fueron de tipo censal, ya que el trabajo de recuperación de un núcleo pequeñísimo de 18 animales y el posterior trabajo de selección a partir de los descendientes de estos animales y algunos introducidos desde Navarra, requiere de una labor minuciosa, la cual sin la ayuda de las administraciones públicas que apoyaron a este pequeño grupo de ganaderos no habría sido posible.

En ese momento además no se contaban con los medios técnicos y económicos de los que se disponen en la actualidad, con lo cual las dificultades aún eran mayores.

El hecho de contar con un número de ganaderías respetable hace que la mejora genética posea un grado de eficacia mayor.

En la actualidad los avances en el campo de la genética nos han facilitado los trabajos de selección de los animales y la orientación de los estudios que se realizan.

Otra de las dificultades que se han subsanado gracias a la informática ha sido la gestión del libro Genealógico, labor minuciosa de registro de datos llevada a cabo por varias personas a lo largo de la historia del mismo, y que constituye un legado para el futuro de la raza.

Hay que señalar igualmente la dificultad que supone un control en explotaciones de tipo extensivo y con animales poco habituados al manejo por parte del hombre.

 

7.- DURABILIDAD DE LA EXPERIENCIA

Esta asociación no trabaja con un único objetivo ni con un proyecto a un plazo determinado, sino que representa un trabajo continuado a lo largo de los años, atendiendo a criterios fijos pero también a otros que puedan ir surgiendo en el tiempo.

Estos trabajos de conservación, control y mejora de la raza quedarán de legado para futuras generaciones, las cuales podrán seguir estudiando y evolucionando en el sentido que marquen los tiempos.

Esperamos que en un futuro no se pierda el interés por esta raza, o que por cualquier problema pueda llegar a niveles de censos tan bajos como los que fueron el punto de partida en su recuperación, ya que como se puede ver en este informe, han tenido que pasar 35 años para que tengamos un censo y una selección en Aragón que nos haga presagiar un futuro favorable para esta raza vacuna.

8.- DATOS DE CONTACTO 

ASOCIACIÓN ARAGONESA DE CRIADORES DE GANADO VACUNO PIRENAICO

SECRETARIO TÉCNICO: Luis Sanjoaquín Romero

C/ AFUERAS S/N  22330 AINSA (HUESCA)

TELÉFONOS: 974-500217/646971995

E-MAIL: asapi@pirineos.com

 

ENTIDADES COLABORADORAS:

SERVICIO DE INVESTIGACION AGRARIA

C.E.N.S.Y.R.A  DE MOVERA (ZARAGOZA)

FACULTAD DE VETERINARIA

DIPUTACIÓN PROVINCIAL DE HUESCA

DIPUTACIÓN GENERAL DE ARAGON

CONASPI

S.C.L.A.S. (Cooperativa del Sobrarbe)

 

EN LOS ARCHIVOS DE LA ASOCIACIÓN SE DISPONE DE MATERIAL FOTOGRÁFICO Y DE DOCUMENTOS Y PUBLICACIONES SOBRE LA RAZA